Prezydent Joe Biden zapowiedział, że USA przekażą milion szczepionek i przynajmniej 500 mln dolarów państwom afrykańskim na walkę z mpox (dawniej małpia ospa). Podczas przemówienia w Zgromadzeniu Ogólnym ONZ zachęcał inne państwa, by poszły w ślady USA.
– Musimy teraz działać szybko, aby stawić czoła małpiej ospie – powiedział amerykański prezydent.
Według agencji zdrowia Unii Afrykańskiej w zeszłym tygodniu rozpoczęła się pierwsza kampania szczepień na mpox w Rwandzie.
We wtorek Biały Dom poinformował, że USA w sierpniu przekazały Nigerii 10 tys. dawek szczepionek, a we wrześniu przekazano 50 tys. dawek DRK. Kolejne 300 tys. dawek ma być natychmiastowo dostępne za pośrednictwem międzynarodowego sojuszu publiczno-prywatnego Gavi, który współfinansuje zakupy szczepionek dla krajów o niskich dochodach. Kolejne szczepionki będą dostarczane w ratach do osiągnięcia zapowiadanego miliona szczepionek.
Unia Europejska dotychczas przekazała 200 tys. szczepionek na mpox Demokratycznej Republice Konga.
W sierpniu Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) ogłosiła mpox globalnym zagrożeniem zdrowia publicznego. Stało tak się po raz drugi w ciągu ostatnich dwóch lat. Obecna epidemia, spowodowana przez wirusa odmiany klad 1b, rozpoczęła się w Demokratycznej Republice Konga (DRK) i rozprzestrzeniła się na kraje sąsiednie oraz inne państwa. W sierpniu pierwszy przypadek tej odmiany mpox wykryto w Szwecji, a w ostatnich dniach w Indiach, co wywołało zaniepokojenie. Według WHO od stycznia do 8 września odnotowano w Afryce ponad 25 tysięcy przypadków zachorowań na tę chorobę, a ponad 700 zmarło.
Według zestawienia agencji Reutera, który opiera się na podstawie publicznych oświadczeń, dokumentów i szacunków organizacji pozarządowych, zamożne państwa mają kilkaset milionów dawek szczepionek, które mogłyby pomóc w walce z epidemią mpox w Afryce, gdzie liczba dostępnych i dotychczas przekazanych szczepionek nie zaspokaja potrzeb.
Jak powiedział przedstawiciel administracji USA, oczekuje ona, że przekazane szczepionki będzie rozprowadzał sojusz Gavi.
– Jesteśmy głęboko przekonani, że Gavi jest wielostronną instytucją, która jest najlepiej przygotowana do pozyskiwania i sprawiedliwej dystrybucji szczepionek – wyjaśnił.
Gavi w zeszłym tygodniu poinformowało, że kupi 500 tys. dawek szczepionki firmy Bavarian Nordic, co jest pierwszym tego typu zakupem w celu walki z epidemią mpox. Przewiduje się, że USA przekaże szczepioki tej samej firmy.
Administracja amerykańska naciska również, aby więcej szczepionek było produkowanych w słabo i średnio rozwiniętych państwach. Współpracuje również z Bazylią w znalezienia sposobu, w jaki kraje G20 mogłyby wspierać walkę z mpox. Według cytowanego przez Reutera amerykańskiego urzędnika obecnie w Afryce nie ma żadnej fabryki, która mogłaby produkować złożone szczepionki na mpox.
Mpox jest odzwierzęcą chorobą zakaźną powodowaną przez wirusa przenoszonego przez bliski kontakt. Charakteryzuje się objawami podobnymi do grypy, takimi jak gorączka, ból głowy i mięśni. Występują też wypełnione ropą zmiany skórne przypominające krosty, przez co trudno odróżnić ją od ospy wietrznej.