Szwedzka firma Northvolt, producent baterii do samochodów elektrycznych, ogłosiła plany zwolnienia około 1600 osób. Decyzja ta jest wynikiem trudności finansowych i spowolnienia popytu na rynku elektromobilności.
Redukcja zatrudnienia obejmie 1600 miejsc pracy – około 1/4 personelu – w Szwecji i jest częścią szerszego planu cięć kosztów. Peter Carlsson, dyrektor generalny Northvolt, podkreślił, że mimo ogólnego trendu w kierunku elektryfikacji, firma musi dostosować się do aktualnych warunków rynkowych i skupić się na swojej podstawowej działalności.
Największe cięcia dotkną główny zakład w Skelleftei, gdzie planuje się zwolnienie około 1000 pracowników. Firma wstrzyma również planowaną ekspansję tego zakładu, ograniczając roczną produkcję do 16 GWh zamiast planowanych 30 GWh. Dodatkowo, 400 stanowisk zostanie zlikwidowanych w Vasteras, a 200 w Sztokholmie.
Northvolt, postrzegany jako kluczowy element europejskich wysiłków w celu konkurowania z Chinami i USA w produkcji ogniw baterii, boryka się z opóźnieniami produkcyjnymi. W maju doprowadziło to do utraty zamówienia od BMW o wartości 2 miliardów euro. Mimo to, firma twierdzi, że nadal posiada kontrakty o wartości 55 miliardów dolarów z klientami takimi jak Scania, Volvo i Volkswagen.
Sytuacja finansowa firmy gwałtownie się pogorszyła pod koniec lata, co skłoniło ją do poszukiwania dodatkowego finansowania. Według doniesień medialnych, Northvolt próbuje zorganizować nową emisję akcji, aby pozyskać 7,5 miliarda koron szwedzkich.
Firma stoi również w obliczu kontroli w związku z obawami dotyczącymi bezpieczeństwa pracy w swoich zakładach. Szwedzka policja prowadzi obecnie dochodzenie w sprawie niewyjaśnionych zgonów pracowników fabryki w Skelleftei.
Premier Szwecji Ulf Kristersson zaznaczył, że nie ma planów, aby państwo szwedzkie stało się udziałowcem Northvolt. Od momentu powstania firma pozyskała 15 miliardów dolarów kredytów i kapitału.