John Coale, wysłannik prezydenta USA Donalda Trumpa, prowadzący rozmowy z Białorusią, powiedział agencji Reutera, że misją USA jest doprowadzenie do uwolnienia wszystkich więźniów politycznych i normalizacja relacji z Mińskiem w ciągu „miesięcy, nie lat”. Ocenił też, że Europa może znieść sankcje nałożone na Białoruś.
– Naszą misją jest uwolnienie ich wszystkich. Ostatecznie, mamy nadzieję, że już wkrótce wszyscy zostaną uwolnieni – powiedział Coale w wywiadzie z agencją.
Dyplomata wyraził przypuszczenie, że uwolnienie więźniów i normalizacja stosunków z białoruskim reżimem będzie kwestią raczej miesięcy, niż lat. Ocenił przy tym po rozmowach z Alaksandrem Łukaszenką, że odnosi wrażenie, że przywódca Białorusi chce zmiany w relacjach z Zachodem, lecz nie dokona się ona natychmiast.
Coale wyraził też opinię, że w ślady USA pójdzie Europa i ostatecznie również złagodzi swoje sankcje. W czwartek prezydencki wysłannik ogłosił zniesienie restrykcji Waszyngtonu nałożonych na państwowego przewoźnika, linie lotnicze Bieławia (Belavia).
Białoruś uwolniła w czwartek z więzień 52 osoby. Rzecznik MSZ Paweł Wroński poinformował, że – według wstępnych doniesień – w tym gronie jest trójka obywateli Polski, w tym osoby skazane na długoletnie wyroki, oraz ośmioro obywateli Białorusi, którzy byli dziennikarzami – współpracownikami Telewizji Biełsat i innych polskich mediów.
Do decyzji doszło po rozmowie prezydenta Donalda Trumpa z Łukaszenką, którego Trump nazwał „bardzo silnym i szanowanym przywódcą”.