Nie żyje ksiądz, uprowadzony ze swojego domu. Został zamordowany w Środę Popielcową. Informację potwierdziła archidiecezja.
Archidiecezja Kafanchan w Nigerii potwierdziła doniesienia o śmierci ks. Sylvestra Okechukwu. Informację podał w oświadczeniu udostępnionym mediom watykańskim ks. Jacob Shanet, kanclerz archidiecezji.
Ks. Okechukwu został uprowadzony ze swojego domu przy kościele pw. św. Marii w Tachira, znajdującym się w okręgu Kaura, we wtorkową noc 4 marca 2025 roku. Ciało księdza odnaleziono nad ranem w Środę Popielcową.
– Z głębokim smutkiem i ciężkimi sercami ogłaszamy tragiczną śmierć naszego ukochanego kapłana, ks. Sylvestra Okechukwu, który został wyświęcony 11 lutego 2021 r. – powiedział ks. Shanet.
Wskazał też, że nagła i brutalnie zadana śmierć księdza wywołała rozpacz lokalnego Kościoła. – Ks. Sylvester był oddanym sługą Bożym, który bezinteresownie pracował w Winnicy Pańskiej, szerząc przesłanie pokoju, miłości i nadziei. Był zawsze dostępny i bliski swoim parafianom. Jego przedwczesna śmierć pozostawiła niezatarty ślad w naszej diecezjalnej rodzinie. Łączymy się w bólu z jego rodziną, przyjaciółmi oraz wszystkimi, którzy go znali i kochali – mówił kanclerz.
Motywy zbrodni na razie pozostają niejasne. Policja stanu Kaduna podała, że rozpoczęto poszukiwania sprawców.
Nie był to jedyny taki przypadek. W mniej więcej tym samym czasie w diecezji Auchi w stanie Edo uprowadzono ks. Philipa Ekweli oraz jednego z kleryków z lokalnego seminarium.
Jak wynika z oświadczenia opublikowanego przez diecezję, plebania i kościół pw. Św. Piotra w Iviukhua-Agenebode zostały zaatakowane przez uzbrojonych napastników. Wyłamano drzwi i okna, a włamywacze użyli broni. Jak dodał rzecznik diecezji, odpowiedzią na atak miała być reakcja lokalnej straży obywatelskiej. Ta jednak okazała się niewystarczająca. Mimo próby konfrontacji z napastnikami, nie udało się zapobiec uprowadzeniu księdza i kleryka.