Zmarła Maggie Smith, jedna z najwybitniejszych brytyjskich aktorek, znana z ról szekspirowskich, laureatka dwóch Oscarów. Ostatnio doceniono również jej rolę prof. McGonagall w serii filmów o Harrym Potterze. Miała 89 lat.
Margaret Natalie Smith urodziła się 28 grudnia 1934 w Ilfordzie.
Ukończyła Oxford High School, karierę rozpoczynała od gry w Oxford Playhouse, a na ekranie debiutowała w 1956 roku. W 1960 roku dołączyła do zespołu Royal National Theatre, gdzie zagrała Desdemonę w „Otellu”, a towarzyszył jej Laurence Olivier. Rolę tę powtórzyła w nakręconym w 1965 roku „Otellu”. Aktorka otrzymała wówczas swoją pierwszą nominację do Oscara.
Pierwszą statuetkę zaś odebrała za rolę nauczycielki w „Pełni życia panny Brodie”. Drugą statuetkę odebrała dziewięć lat później za drugoplanową rolę w „Suicie kalifornijskiej”.
W 1992 roku stworzyła rolę Matki Przełożonej w komedii „Zakonnica w przebraniu”. W 1999 roku zagrała w filmie telewizyjnym „Herbatka z Mussolinim”, gdzie grała też wdowa po Olivierze Joan Plowright.
Maggie Smith wystąpiła w dwóch filmach Agnieszki Holland – „Tajemniczy ogród” (1994) oraz „Washington Square” (1997). W 2001 roku Smith pojawiła się w brytyjskim kryminale „Gosford Park” wyreżyserowanym przez Roberta Altmana. Rola ta przyniosła jej szóstą nominację do Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej. Na początku XXI wieku popularność dała jej rola prof. McGonagall w serii filmów o Harrym Potterze (2001–2011) oraz Violet Crawley w serialu „Downton Abbey” (2010–2015).
Oprócz sześciu nominacji i dwóch wygranych Nagród Akademii Filmowej otrzymała również nagrodę Tony, cztery nagrody Primetime Emmy, pięć nagród Brytyjskiej Akademii Filmowej i trzy Złote Globy. Otrzymała też m.in. Order Imperium Brytyjskiego w 1990 roku oraz honorowy tytuł szlachecki Dame.