Dwóch indyjskich żołnierzy zginęło, a dwóch innych zostało rannych w piątek w wyniku wymiany ognia z rebeliantami w dystrykcie Kishtwarw – podała w sobotę agencja AFP. Strzelanina miała miejsce na kilka dni przed lokalnymi wyborami w Kaszmirze, do którego roszczenia wysuwa także Pakistan.
Indyjska armia poinformowała o zajściu na platformie mediów społecznościowych X, oddając hołd „najwyższej ofierze dzielnych żołnierzy”.
Jak wyjaśnia portal Indian Express, do strzelaniny w Kishtwar, gdzie 18 września odbędzie się pierwsza faza wyborów do Zgromadzenia Terytorium Związkowego, doszło na dzień przed wizytą premiera Narendry Modiego w sąsiedniej Doda, gdzie ma wygłosić przemówienie na publicznym spotkaniu.
Źródła, na które powołuje się portal, podały, że „w lasach ukrywa się dwóch lub trzech terrorystów, dodając, że na miejsce bitwy wysłano więcej posiłków”.
Kaszmir, w którym większość stanowią muzułmanie, został podzielony między Indie i Pakistan po uzyskaniu niepodległości od Wielkiej Brytanii w 1947 roku. Oba państwa roszczą sobie prawo do pełnego zwierzchnictwa nad tym terytorium.
Około 500 tys. indyjskich żołnierzy jest rozmieszczonych w regionie, aby stłumić separatystyczną rebelię, która pochłonęła dziesiątki tysięcy cywilów, żołnierzy i rebeliantów od czasu jej rozpoczęcia w 1989 roku.
Terytorium to pozostaje lokalnego samorządu od 2019 r., kiedy to jego częściowa autonomia została anulowana przez rząd Modiego.
Łącznie 8,7 miliona osób będzie uprawnionych do głosowania na przedstawicieli zgromadzenia regionu, gdy wybory rozpoczną się 18 września, a wyniki spodziewane są w październiku.
Dwa dni temu siły bezpieczeństwa i policja zabiły dwóch terrorystów w rejonie Khandara Top w Basantgarh w dystrykcie Udhampur.
W ciągu ostatnich dwóch lat w starciach zginęło ponad 50 żołnierzy, głównie w Dżammu.
Indie oskarżają Pakistan o wspieranie bojowników w regionie i ataki transgraniczne na ich terytorium, czemu Islamabad zaprzecza.
Uzbrojeni w broń nuklearną sąsiedzi stoczyli kilka konfliktów o kontrolę nad regionem od 1947 roku.