ONZ może zmienić „tradycyjną” definicję gwałtu, która obecnie opiera się na pojęciu „siły fizycznej i penetracji”.
Choć prawo międzynarodowe nie zawiera jednolitej, uniwersalnej definicji, to stanowisko Komitetu ONZ ds. Likwidacji Dyskryminacji Kobiet (CEDAW) dotyczące definicji gwałtu zyskało status powszechnie uznanego standardu w społeczności międzynarodowej.
Komitet ONZ zastanawia się jednak nad zmianą tej definicji tak, by poza wystąpieniem szeroko rozumianych „warunków przymusu” zawierała ona także warunki „braku wyraźnej zgody”.
To stanowisko nie odnosi się jedynie do gwałtu, ale do szeregu przestępstw seksualnych, w tym m.in. napaści seksualnej.
Sprawa ta budzi ogromne kontrowersje. Julia Książek z Centrum Prawa Międzynarodowego Ordo Iuris pisze, że „wariant zaproponowany przez Komitet budzi wątpliwości z punktu widzenia zasady domniemania niewinności, przerzucając ciężar dowodu z oskarżyciela na oskarżonego”. Tymczasem tradycyjny wariant „pozwala na uwzględnienie szerszego kontekstu zdarzenia: relacji między potencjalnym sprawcą a potencjalną ofiarą, zachowań przed obcowaniem i po jego zakończeniu, wykorzystania siły fizycznej, formułowania gróźb czy stosowania podstępu”.