Krewni i współpracownicy Jasona Ardaya krytykowali „nękanie” jego osoby, od czasu jego nominacji profesorskiej już trzy lata temu. Czarnoskóry naukowiec został oskarżony o plagiat i popełnił samobójstwo. Brytyjski premier Andy Burnham nazwał to „tragedią”.
Zamiast zbadania sprawy płyną hołdy pamięci Jasona Ardaya, czarnoskórego profesora Uniwersytetu Cambridge, który został znaleziony martwy w ostatni piątek. Oskarżony o plagiat 41-letni Jason Arday zrezygnował 5 sierpnia z pracy na prestiżowym uniwersytecie, gdzie w 2023 roku został najmłodszym i to czarnoskórym profesorem. Zajmował się socjologią edukacji.
Wątpliwości co do samodzielności jego pracy narastały. Oskarżono go o plagiat dużych części rozprawy doktorskiej, czemu zaprzeczał. Jego obrońcy argumentowali, że to „rasizm” był przyczyną naukowych ataków.
Jego kariera wzbudziła podejrzenia co do kryteriów rekrutacji „wielokulturowych” naukowców, w kontekście intensywnej „wojny kulturowej” na uniwersytetach. Jason Arday został znaleziony martwy w piątek po południu w dzielnicy Battersea w południowym Londynie. Policja poinformowała, że było to samobójstwo.
Dla Sadiqa Khana , burmistrza Londynu, Jason Arday „był ofiarą okrutnego publicznego upokorzenia, jakiego nikt inny w jego sytuacji by nie doświadczył”, a jego śmierć powinna być „sygnałem ostrzegawczym” – dodał. Z kolei czarnoskóry poseł Partii Pracy Bell Ribeiro-Addy twierdził, że Arday padł ofiarą „polowania na czarownice” .
Samobójstwo wiąże się dużą dozą wrażliwości naukowca, u którego w dzieciństwie zdiagnozowano autyzm. Pierwsze oskarżenia o plagiaty wysunął amerykański badacz Nathan Cofnas, który został wydalony z Cambridge w 2024 roku po oskarżeniu go właśnie o rasizm.
Później Ardayem zainteresowały się i media. Okazało się, że jego życiorys zawiera różne konfabulacje. Oprócz jego pracy naukowej, podważono również niektóre z faktow jego życiorysu, nawet to, że podobno przebiegł 30 maratonów w ciągu 35 dni.
Sam Arday w W wywiadzie dla „The Times” w sierpniu przyznał się do popełnienia „błędów” akademickich , ale utrzymywał, że niesłusznie przedstawia się go jako „kłamcę, fantastę i akademickiego oszusta”. Uważał, że „kampania” mająca na celu jego usunięcie jest „motywowana względami rasowymi”. Samobójstwo popełnił po wszczęciu przeciwko niemu „wstępnego dochodzenia dyscyplinarnego” na uniwersytecie.
Zrobiono jednak z niego męczennika, a belgijski uniwersytet w Gandawie ogłosił np. zawieszenie jednego ze swoich naukowców, który także oskarżał Jasona Ardaya o plagiat . „Właśnie zostałem zawieszony przez Uniwersytet w Gandawie i jestem prawie pewien, że mnie zwolnią ” – napisał prof. Natan Cofnas. „Polit-poprawność” na uniwersytetach dostała nowy bodziec i „męczennika”…