Niemcy chcą postarać się do 2029 roku o stworzenie systemu broni laserowej. Obecnie broń taka jak lasery, niekoniecznie nadaje się do walki naziemnej. Im potężniejsza, tym trudniejsza staje się np. jej integracja z pojazdem opancerzonym. Armia amerykańska przetestowała to już w przypadku swoich pojazdów Stryker DE M-SHORAD rozmieszczonych na Bliskim Wschodzie.
Taka broń wydaje się lepiej przystosowana do okrętów wojennych, które dysponują przestrzenią, zasilaniem, czujnikami i systemami chłodzenia niezbędnymi do jej rozmieszczenia. Dlatego kilka marynarek wojennych, w tym USA i Chin, uruchomiło programy wyposażenia niektórych fregat w systemy laserowe.
Podobne działania prowadzi brytyjska Królewska Marynarka Wojenna, która podpisała kontrakt o wartości 360 milionów euro z MBDA UK na wyposażenie sześciu niszczycieli typu 45 w system DragonFire, opracowany przy wsparciu Leonardo UK i QuinetiQ. System ten podobno jest w stanie śledzić i zestrzelić drona lecącego z prędkością 650 km/h, a koszt jednego strzału wynosi zaledwie 10 funtów.
We Francji, po obiecujących eksperymentach z systemem Helma-P, Dyrekcja Generalna Uzbrojenia [DGA] zamówiła „demonstrator lasera dużej mocy” w grupie przemysłowej utworzonej przez MBDA, Safran Electronics and Defense i CILAS, w ramach programu SYDERAL (nowa generacja obrony systemem laserowym).
Niemcy podejmują podobne wysiłki. Jeszcze w 2019 roku firmy Rheinmetall Waffe Munition GmbH i MBDA Deutschland GmbH zostały wybrane do opracowania demonstratora broni laserowej z włókna szklanego o mocy wyjściowej co najmniej 20 kW, z celem osiągnięcia 100 kW.
Testy przeprowadzono już na fregacie obrony przeciwlotniczej Sachsen w październiku 2022 roku i okazały się bardzo obiecujące. System udowodnił swoją zdolność do precyzyjnego śledzenia celu wielkości monety i skupienia na nim energii lasera – twierdzili producenci, ogłaszając w styczniu ubiegłego roku zamiar utworzenia spółki joint venture, która miałaby wykorzystać ten sukces.
Firma szybko zdobyła swój pierwszy kontrakt. 9 lipca Rheinmetall Waffe Munition GmbH i MBDA Deutschland GmbH ogłosiły, że Federalny Urząd ds. Wyposażenia, Technologii Informatycznych i Wsparcia Eksploatacji Bundeswehry właśnie przyznał jej kontrakt na opracowanie systemu broni laserowej o wysokiej energii dla niemieckiej marynarki wojennej o wartości kilkuset milionów euro.
Kontrakt obejmuje opracowanie kompletnego systemu do zastosowań morskich i obejmie cały łańcuch operacji, od wykrywania i atakowania celów po ich precyzyjne śledzenie. Osiągnięcie gotowości operacyjnej przewidziane jest do 2029 roku. Ta broń laserowa udowodniła swoje możliwości podczas prób, odnotowując ponad 1000 udanych trafień w cele powietrzne, morskie i lądowe, także w trudnych warunkach.
Według Thomasa Gottschilda, dyrektora MBDA Deutschland, ten system laserowy „spełnia specyficzne wymagania Bundeswehry” i mógłby być również używany także do ochrony infrastruktury portowej.
Źródło: Zone Militaire