Federalne Biuro Śledcze (FBI) poinformowało w piątek o zatrzymaniu Ryana Weddinga, byłego kandyjskiego snowboardzisty, oskarżonego o zabójstwo i przemyt narkotyków na wielką skalę na rzecz meksykańskiego kartelu Sinaloa. Szef FBI Kash Patel określił Weddinga mianem „współczesnego Pablo Escobara”.
Jak powiedział Patel na konferencji prasowej, Wedding został zatrzymany w Meksyku, gdzie ukrywał się przez ostatnie lata. Podkreślił, że w akcji przeciwko przestępcy pomogły meksykańskie władze. W ub.r. Wedding trafił na listę 10 najbardziej poszukiwanych przestępców, a nagrodę za informację na jego temat zwiększono z 10 do 15 mln dolarów.
Według FBI Kanadyjczyk – były członek kanadyjskiej reprezentacji na Zimowych Igrzyskach Olimpijskich w Salt Lake City w 2002 – prowadził i brał udział w międzynarodowej operacji przemytu narkotyków, w ramach której rutynowo wysyłano setki kilogramów kokainy z Kolumbii, przez Meksyk do Stanów Zjednoczonych i Kanady. Miał to robić jako członek meksykańskiego kartelu Sinaloa, jednej z największych organizacji przestępczych na świecie.
„Pablo Escobar czasów współczesnych”. Olimpijczyk ścigany przez FBI
– Żeby wam uświadomić, jak złym człowiekiem jest Ryan Wedding: on przeszedł drogę od olimpijskiego snowboardzisty do największego handlarza narkotyków we współczesnych czasach – powiedział Patel podczas konferencji prasowej. – To współczesny El Chapo. To współczesny Pablo Escobar – dodał. Joaquin „Chapo” Guzman, to były szef Sinaloa, a Escobar, to były szef kolumbijskiego kartelu z Medellin. Obydwaj uważani byli za jednych z najpotężniejszych handlarzy narkotyków swoich czasów.
Prokuratura federalna w listopadzie oskarżyła 44-letniego Weddinga o współudział w sprawie zabójstwa świadka, który miał zeznawać przeciwko niemu. Kanadyjczyk miał oferować nagrodę za jego zabójstwo, do którego doszło w Kolumbii w 2024 r. W ubiegłym roku w związku ze sprawą zatrzymano też 10 osób z Kanady, Kolumbii i USA w ramach „Operacji Slalom Gigant”. Wedding oskarżany jest też o zastraszanie świadków, pranie pieniędzy i przemyt narkotyków.