Szczątki zabitego Francuza odnaleziono 34 lata po wojnie na Bałkanach. Jean-Michel Nicolier dołączył do chorwackich sił zbrojnych na początku wojny w lipcu 1991 roku, w wieku 25 lat.
Jego szczątki odnaleziono i zidentyfikowano w mieście Vukovar po 34 latach. Informację przekazał chorwacki minister obrony. Jean-Michel Nicolier urodził się w Vesoul (Haute-Saône) i dołączył do chorwackich sił zbrojnych w lipcu 1991 roku, w wieku 25 lat. Został poważnie ranny na froncie koło Vukovaru 9 listopada 1991 roku i przewieziony do tutejszego szpitala.
Dalsze losy Francuza są nieznane, bo miasto padło p o3 miesiącach oblężenia i dostało się w ręce Serbów. Nicolier był był jedną z ponad 200 osób, które kilka dni później zabrano i zamordowano.
Jego szczątki, wraz z szczątkami dwóch innych osób, znaleziono pod koniec września w pobliżu drogi w Ovăra, o czym poinformował minister ds. weteranów Tomo Medved na konferencji prasowej w Vukovarze. Szczątki innego żołnierza chorwackiego znaleziono na pobliskim wysypisku śmieci. Minister dodał, że wszystkie cztery ofiary zginęły „gwałtowną śmiercią”.
Analiza DNA mająca na celu ich identyfikację, potwierdziła, że jedno z trzech ciał znalezionych w Ovăra należało do Jeana-Michela Nicoliera. Minister dodał, że chociaż Nicolier „nie urodził się w Chorwacji, ale zostawił tam swoje serce i oddał za nią życie”. Do Vukovaru po szczątki syna udała się matka Lyliane Fournier i inni członkowie rodziny.
Jean-Michel Nicolier został pośmiertnie odznaczony w 2011 roku przez ówczesnego prezydenta Chorwacji Ivo Josipovicia za „wyjątkową odwagę i bohaterstwo” podczas obrony Vukovaru. Trzy lata później most w Vukovarze został nazwany jego imieniem. Jean-Michel Nicolier był jednym z około 480 zagranicznych ochotników, którzy pochodzili z 35 krajów i dołączyli do chorwackich sił zbrojnych podczas wojny.
Deklaracja niepodległości Chorwacji wywołała wojnę, która trwała w latach 1991–1995. Konflikt pochłonął 20 000 ofiar. Vukovar został zdobyty po trzymiesięcznym oblężeniu przez kontrolowaną przez Belgrad armię jugosłowiańską i serbskich rebeliantów, a miasto zostało praktycznie zrównane z ziemią. Prawie 500 osób z regionu Vukovaru nadal uznaje się za zaginione.
Źródło: Le Figaro
