Premier Australii Anthony Albanese przekazał, że deputowana Helen Haines, która dzień wcześniej została umyślnie staranowana samochodem, jest w stanie krytycznym, ale stabilnym. Motyw ataku nie został na razie ustalony.
Albanese potwierdził, że podejrzany przebywa w areszcie, a dochodzenie prowadzą australijska policja federalna i policja stanu Wiktoria oraz wywiad.
– Pozwólmy policji przeprowadzić śledztwo. Ważne jest, aby ludzie pozwolili na ten proces, abyśmy opierali się na faktach, a nie na spekulacjach – powiedział we wtorek cytowany przez 7News premier.
Na tym etapie nie jest jasne, jaki był motyw tego ataku – dodał.
Do ataku na polityk doszło w poniedziałek przed biurem poselskim Haines w miejscowości Wangaratta w stanie Wiktoria na południu kraju. Kiedy zaparkowała samochód i pochyliła się nad otwartym bagażnikiem, napastnik dwukrotnie wjechał w nią samochodem, dociskając ją z impetem do jej własnego pojazdu.
Następnie lokalny fryzjer wyciągnął mężczyznę z samochodu, obezwładnił go i zatrzymał do czasu przybycia policji. Albanese podziękował mu za odważną postawę.
Policja poinformowała później, że w pojeździe napastnika – zidentyfikowanego przez media jako działacz ekologiczny Brendan Nugent – znaleziono nóż.
Haines została przetransportowana helikopterem do szpitala; niektóre krajowe media przekazały, że przeszła amputację jednej nogi, a lekarze walczą o zachowanie drugiej.
Obecnie trwają przesłuchania. Napastnik może usłyszeć zarzut spowodowania ciężkiego uszczerbku na zdrowia funkcjonariusza publicznego, za co grozi 10 lat więzienia – przekazała australijska stacja ABC.
Zatrzymany został poddany ocenie zdrowia psychicznego; do wiadomości publicznej nie podano jej wyniku.
Rodzina Nugenta wydała oświadczenie, w którym ujawniła, że od ponad 20 lat przyjaźni się z Haines. – Będziemy pomagać policji stanu Wiktoria w każdy możliwy sposób – zadeklarował ojciec napastnika wraz z partnerką.
W kampanii wyborczej Haines opowiadała się za zwiększeniem zasiłku dla bezrobotnych i zdecydowanymi działaniami w sprawie zmian klimatu.