Tragicznie zakończyły się poszukiwania 20-letniego amerykańskiego studenta, który zaginął podczas rodzinnych wakacji w Japonii. Ciało Jamesa „Westona” Higginbothama zostało odnalezione przez grupę ochotników w górzystym, zalesionym terenie na obrzeżach Kioto. Japońska policja wyklucza udział osób trzecich, jednak nie ujawnia oficjalnej przyczyny śmierci.
Weston zaginął 29 maja po tym, jak odłączył się od rodziców i brata, by samotnie zwiedzać Kioto. Jak wynika z relacji, bezpośrednio przed zniknięciem chłopak wdał się w spór z matką o wykorzystywanie przez nią sztucznej inteligencji (ChatGPT) do planowania podróży. 20-latek, w imię ekologii, krytykował ogromne zużycie zasobów naturalnych przez tego typu technologie.
Początkowo rodzice śledzili jego trasę za pomocą aplikacji Life360. Widzieli, że wsiadł do pociągu i odwiedził kilka sklepów. Gdy zapytali go SMS-em o plany, udostępnianie lokalizacji zostało nieoczekiwanie wyłączone, co – jak podkreślała matka – było do niego zupełnie niepodobne. Ostatni raz widziano go na nagraniach z kamer monitoringu, gdy samotnie zmierzał ścieżką w kierunku szlaków turystycznych w pobliskich lasach.
Prywatna akcja po policyjnych poszukiwaniach
Oficjalna policyjna akcja, w którą zaangażowano ponad 100 funkcjonariuszy, psy tropiące i helikoptery, trwała 72 godziny i zakończyła się w piątek, 5 czerwca. Działania służb były poważnie utrudnione przez gwałtowną burzę z ulewnym deszczem i silnym wiatrem, która przeszła nad regionem.
Nazajutrz rodzina Higginbothamów zainicjowała własne poszukiwania. Zaangażowała lokalnych mieszkańców oraz wynajęła zespół ratowniczy, by skupić się na zalesionych obszarach Yamashiny, które nie zostały wcześniej sprawdzone przez policję. To właśnie te działania doprowadziły do tragicznego odkrycia.
„Nasza rodzina z ogromnym bólem informuje, że Weston został znaleziony martwy przez ochotniczą grupę poszukiwawczo-ratowniczą. Smutku, jaki czujemy, nie da się wyrazić słowami” – napisali bliscy w oświadczeniu, dziękując za ogromne wsparcie. „Fale życzliwości i wsparcia przeprowadziły nas przez najczarniejsze dni naszego życia” – dodano.
Nancy, matka studenta, wspomina syna jako wielkiego miłośnika natury, zapalonego wędrowca i weganina, który nieustannie poszerzał swoją wiedzę o świecie. Zdradziła, że podczas tragicznej wycieczki do Japonii nosił w tylnej kieszeni książkę o motylach.
BREAKING: Body of Auburn student James Weston Higginbotham found in mountainous area outside Kyoto, Japan, after he split off from family during trip, mother confirms pic.twitter.com/eckiCONl5z
— Fox News (@FoxNews) June 6, 2026