We Francji Minister Spraw Wewnętrznych do niedawna podawał ogólnie liczbę nielegalnych migrantów na około 200 000–300 000. W programie Europa 1 minister Laurent Nunez początkowo odmówił odpowiedzi, ale dopytywany przez dziennikarzy, podał w końcu liczbę… 700 000 nielegalnych imigrantów. Niektórzy twierdzą jednak, że to może być już nawet 900 tys.
Oficjalnie we Francji nie ma dostępnych danych, ale możliwe jest podanie wiarygodnego szacunku. Rząd jednak nie lubi mówić o temacie imigracji, który budzi społeczne kontrowersje. Liczby i codzienne doświadczenie z oglądu ulic francuskich miast jednak coraz trudniej ignorować.
Ta liczba jest bardzo duża, bo chodzi tylko o osoby przebywające we Francji nielegalnie. Do tej statystyki nie wchodzą ci, którzy mają jakieś karty pobytowe, złożyli podania azylowe, studenci z zagranicy, zagraniczni pracownic, osoby przybywające na tzw. łączenie rodzin.
Ostatnio głównym kanałem przedostawania się migrantów w nie są jednak kandydaci do azylu, ale przybywający do Francji młodzi ludzie, którzy deklarują podjęcie studiów. Niestety, w wielu przypadkach to pretekst do otrzymania wizy, ale i nawet prawdziwi absolwenci robią wszystko, żeby później nie wracać do swoich krajów.
Ten „kanał” ma szansę mocno się poszerzyć. UE chce rozciągnąć np. program Erasmus na kraje Północnej Afryki. Ze względu na znajomość języka Francja może tu być preferowanym kierunkiem nowych studentów…
