Po dziesięcioleciu szybkiej dechrystianizacji Irlandii, wydaje się, że nadchodzi czas reakcji i odbicia się tego wahadła laicyzacji w drugą stronę. Młodzi Irlandczycy z Północy wracają do katolickich źródeł mocniej, niż ich rówieśnicy z Południa kraju.
Tak przynajmniej wynika z badania opublikowanego 8 października i media stawiają tezę, że kraj ten przeżywa duchowe odrodzenie. Dotyczy to zwłaszcza irlandzkiej młodzieży. Wyniki sondażu opublikowanego przez Iona Institute for Religion and Society, irlandzką organizację katolicką wskazują, że owo odrodzenia dotyczy mniej protestantów, a bardziej katolików.
W Irlandii Północnej obserwuje się wyraźny wzrost zainteresowania religią. Jest to wyraźne odwrócenie wcześniejszego, ciągłego spadku takiego zainteresowania. Najmłodsza grupa wiekowa objęta badaniem, czyli osoby w wieku 18–24 lat, częściej mają „bardzo pozytywny” stosunek do chrześcijaństwa (30% w porównaniu z zaledwie 4% z „bardzo negatywnym” nastawieniem); niż pozostałe grupy wiekowe, nawet osób powyżej 65. roku życia.
Taki wzrost zainteresowania religią wśród osób w wieku 18–24 lat, obserwuje się też w badaniach przeprowadzonych w Irlandii Północnej, Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych. W Wielkiej Brytanii zjawisko to nazywane jest „cichym odrodzeniem” (Quiet Revival). Duża część osób w tej grupie wiekowej (17%) wykazuje bardziej pozytywny stosunek do Kościoła katolickiego niż wszystkie inne grupy wiekowe.
Sondaż przeprowadziła na reprezentatywnej próbie 1200 dorosłych mieszkańców Irlandii Północnej firma Amarach Research. Jednym z ważniejszych wniosków jest to, że Irlandia Północna nie jest już postrzegana jako kraj podzielony na katolików i protestantów, ale osoby „bezwyznaniowe”, czyli te, które deklarują brak przynależności religijnej, również stały się znaczącą siłą.
Badanie wykazało, że 28% Irlandczyków deklaruje przynależność do Kościoła katolickiego, 14% do Kościoła prezbiteriańskiego, 11% do Kościoła Irlandii, a 36% deklaruje brak przynależności religijnej. Poostali należą do innych Kościołów chrześcijańskich lub innych religii.
40% katolików regularnie uczęszcza na mszę (dwa razy więcej niż w Republice Irlandii). 56% twierdzi, że jest wierząca, 39% twierdzi, że jest obojętna. 51% ankietowanych deklaruje formy modlitwy, 44% uczęszcza na nabożeństwa (nieregularnie), 38% czyta książki religijne lub duchowe, takie jak Biblia (w Republice Irlandii przyznaje się do tego tylko 18% ankietowanych).
49% respondentów postrzega chrześcijaństwo pozytywnie. Z sondażu wynika również, że katolicy są bardziej życzliwie nastawieni do kościołów protestanckich niż odwrotnie. Autorzy sondażu stwierdzają, że to odrodzenie duchowe może wskazywać, że coraz większa grupa młodych ludzi dochodzi do wniosku, że sekularyzacja nie daje satysfakcjonujących odpowiedzi na najważniejsze pytania i problemy życiowe. Ogólny wniosek jest jednak taki, że religia nie zanika, wbrew niektórym przewidywaniom…
Źródlo: Iona Institute for Religion and Society
