Około 150 tys. mieszkańców prowincji Barcelona i Tarragona w Katalonii w północno-wschodniej Hiszpanii otrzymało w sobotę rano polecenie od służb, by pozostać w domach w związku z toksyczną chmurą, powstałą w wyniku pożaru fabryki chemikaliów.
Pożar fabryki produkującej materiały do czyszczenia basenów w mieście Vilanova i la Geltru, który został opanowany przed południem, objął magazyn chemiczny z 70 tonami chloru. Strażakom udało się zapobiec rozprzestrzenieniu się ognia na pozostałe magazyny.
Na miejsce zdarzenia, prócz zespołów straży pożarnej, przybył również personel zajmujący się zagrożeniami chemicznymi.
Służby wysłały ostrzeżenia na telefony komórkowe mieszkańców około godz. 5 rano, niecałe trzy godziny po wybuchu pożaru. W zaleceniach przekazano, aby nie opuszczać mieszkań i domów, a także szczelnie zamknąć drzwi i okna.
Ze względów bezpieczeństwa ograniczono ruch na niektórych drogach, a pociągi nie zatrzymują się na wszystkich stacjach. Odwołano także zajęcia sportowe i kulturalne w regionie.
Jak podają władze, dotychczas nie odnotowano ofiar. Wciąż nie ogłoszono jednak zakończenia ograniczeń dla mieszkańców.
Chlor jest gazem toksycznym i żrącym, jego wdychanie może prowadzić do poważnych problemów zdrowotnych, a nawet śmierci.
Przyczyny pożaru wciąż nie są znane.