80 lat temu, 6 czerwca rozpoczynała się bitwa o Normandię. Jej ostatnim epizodem, ale z ważnym udziałem polskich żołnierzy była bitwa pod Falaise w dniach 12–21 sierpnia 1944 r. Niemcy zostali zamknięci w kotle w kształcie butelki, której „korkiem” była 1 Dywizja Pancerna dowodzona przez gen. Stanisława Maczka.
Polacy utrzymywali się na wzgórzu 262 (zwanym przez nich Maczugą) i byli w stanie kierować precyzyjny ostrzał artyleryjski na wycofujących się Niemców. Żołnierze niemieccy z 352 Dywizji Piechoty i grupy bojowe z 2 Dywizji Pancernej SS próbowały odbić wzgórze, ale ich ataki zostały ostatecznie odparte.
Później taką próbę podjęły oddziały Waffen-SS i doszło nawet do walki wręcz. 1 Dywizja Pancerna straciła w Normandii 1441 żołnierzy, z czego 466 zostało zabitych. W regionie Falaise-Chambois w Normandii przebywało 100 000 żołnierzy niemieckich mając za przeciwnika 250 000 żołnierzy francuskich, polskich, kanadyjskich, amerykańskich i brytyjskich.
Pętla wokół Niemców szybko się zacisnęła i 19 sierpnia 1944 to polscy żołnierze zamknęli „worek” okrążenia. Część sił niemieckich wycofała się z dużymi stratami, w wąskim, 3-kilometrowym przejściu między Saint-Lambert i Chambois.
Zginęło tam w sumie 10 000 żołnierzy niemieckich, 40 000 zostało wziętych do niewoli. Po stronie aliantów straty wyniosły 2000 zabitych. Trzy dni po tym zwycięstwie doszło do wyzwolenia Paryża.
#OTD en 1944, début de la bataille de Falaise, dernier acte de l’opération Overlord.
La 1ère 🇵🇱 division blindée du général Stanisław Maczek a joué un rôle essentiel dans la bataille, brisant la défense allemande en Normandie et ouvrant la voie aux Alliés pour libérer la 🇫🇷. pic.twitter.com/r7ZYz48KgS— Institut Polonais de Paris (@PLInst_Paris) August 7, 2023
Cdn.