Hiszpania przygotowuje ewakuację i przeniesienie swoich żołnierzy biorących udział w misji w Iraku ze względów bezpieczeństwa po amerykańsko-izraelskim ataku na Iran – potwierdziła minister obrony Hiszpanii Margarita Robles, cytowana przez publicznego nadawcę RTVE.
Robles przekazała, że działania związane z ewakuacją żołnierzy mają być przeprowadzone w najbliższych dniach. Nie podała jednak szczegółów dotyczących tego, dokąd zostaną przeniesione oddziały.
Jak podała agencja EFE, powołując się na resort obrony, ponad 70 żołnierzy z grupy ds. operacji specjalnych zostało już „tymczasowo przeniesionych” w weekend ze swojej bazy w związku z pogorszeniem się sytuacji bezpieczeństwa w Iraku po ataku USA i Izraela na Iran.
Hiszpańscy żołnierze stacjonują w Iraku od 2014 r.; obecnie jest ich tam około 300. Biorą udział w międzynarodowej koalicji przeciwko tzw. Państwu Islamskiemu (ISIS) oraz misji NATO (NMI), trwającej od 2018 r. i mającej na celu doradztwo i szkolenie irackich sił bezpieczeństwa. Według planów dowodzenie misją od Francji miał pod koniec maja przejąć hiszpański generał.
– Dostosowujemy nasze stanowisko w kontekście misji NATO w Iraku. Działamy w ścisłej współpracy z sojusznikami i partnerami – oświadczyła cytowana w środę przez agencję Europa Press rzecznik Sojuszu Allison Hart. Podkreśliła, że bezpieczeństwo personelu ma „pierwszorzędne znaczenie”.
Wojna na Bliskim Wschodzie rozpoczęła się 28 lutego po ataku Stanów Zjednoczonych i Izraela na Iran. W odpowiedzi Teheran oraz powiązane z nim grupy zbrojne atakują cele amerykańskie w regionie, w tym bazy wojskowe i placówki dyplomatyczne; ambasada USA w Iraku była dotychczas ostrzeliwana kilkukrotnie.
W ostatnich dniach doszło do eskalacji ataków na Irak. W piątek w wyniku nalotu dronów na bazę wojskową w kurdyjskim regionie Iraku zginął jeden francuski żołnierz, a sześciu innych zostało rannych.