Wielka podróż Ojca Świętego po Afryce zacznie się 13, a skończy 3 kwietnia. Rozpocznie się symbolicznym „przystankiem w Algierii” i będzie to pierwszy pobyt papieża w kraju, w którym islam jest religią państwową.
Watykan ogłosił 25 lutego plan podróży papieskich. Z Monako pojedzie do Algierii, a dalej będzie Kamerun, Angola, Gwinea Równikowa i Hiszpania. Zróżnicowane kierunki podróży mają pozwolić dotrzeć mu z przesłaniem Jezusa Chrystusa do szerokiego grona odbiorców.
Ubiegły rok był zdominowanym przez Jubileusz Roku Świętego Kościoła katolickiego w Rzymie i to raczej pielgrzymi z całego świata jeździli do Leona XIV. 70-letni już papież, wybrany w maju 2025 roku, rozpoczyna teraz wyjątkowo intensywny rok podróży, zarówno po Włoszech, jak i za granicą.
28 marca, Leon XIV złoży bezprecedensową wizytę w Księstwie Monako, gdzie został zaproszony przez księcia Alberta II. Później będzie podróż afrykańska. Na początku czerwca uda się do Hiszpanii, zatrzymując się na Wyspach Kanaryjskich i w Barcelonie na inauguracji najwyższej wieży Sagrada Familia.
Spore emocje wywołuje wizyta w Algierii (w Algierze i Annabie), gdzie islam jest religią państwową w kraju liczącym 47 milionów mieszkańców. Dalej papież uda się do Kamerunu (Jaunde, Bamendy i Duali) w dniach 15-18 kwietnia, następnie do Angoli w dniach 18-21 kwietnia i do Gwinei Równikowej w dniach 21-23 kwietnia.
Wizyta w Algierii odbędzie się kilka dni po 30. rocznicy zamachu na cystersów z Tibhirine (80 km na południe od Algieru), którzy zostali porwani w marcu 1996 roku z klasztoru Matki Boskiej z Atlasu. Zostali zabici przez Zbrojną Grupę Islamską (GIA), a dokładne okoliczności ich zabójstwa pozostają owiane tajemnicą. Zostali beatyfikowani w 2018 roku.
Leon wyznał, że chce odwiedzić Algierię, a w szczególności „odwiedzić miejsca, w których żył św. Augustyn” (354–430), wielki myśliciel chrześcijański, biskup Hippony, obecnie miasta Annaba, na północnym wschodzie kraju.
Symboliczna jest wizyta w Monako, które papieże od lat omijali. To drugie najmniejsze państwo świata po Watykanie, księstwo o powierzchni 2 km², liczące około 39 000 mieszkańców. Co ciekawe tutaj katolicyzm jest religią państwową.
Oczekuje się, że Leon XIV odprawi Mszę świętą w Barcelonie 10 czerwca, w dniu inauguracji najwyższej wieży Sagrada Familia, co zbiega się z setną rocznicą śmierci jej architekta, Antoniego Gaudiego. Kataloński rzemieślnik został ogłoszony przez Kościół „błogosławionym” w 2025 roku. Oprócz tych podróży, Leon XIV odbędzie również całą serię wizyt we Włoszech, m.in. w maju będzie w Neapolu i w Pompejach, a w lipcu na wyspie Lampedusa.