58-letni Mark Allen Geralds został we wtorek wieczorem stracony na Florydzie za śmiertelne ugodzenie nożem 33-letniej Tressy Pettibone podczas włamania do jej domu w 1989 roku.
Prokurator Jim Appleman określił to morderstwo jako „jedną z najokrutniejszych spraw w historii” regionu.
1 lutego 1989 roku 8-letni Bart Pettibone po powrocie ze szkoły znalazł w kuchni zakrwawione ciało matki. 33-latka została pobita, związana, zakneblowana i śmiertelnie ugodzona nożem dwa razy w szyję oraz raz w bok. Lekarz sądowy ustalił, że jej nadgarstki były związane plastikową opaską przez co najmniej 20 minut przed śmiercią.
W momencie popełnienia zbrodni Mark Allen Geralds był 22-latkiem z ośmioma wyrokami skazującymi.
Okradł on rodzinę Pettibone po wykonaniu dla niej prac budowlanych. Policja później odkryła, że zastawił złoty naszyjnik odpowiadający temu, który zaginął z domu Pettibone, a okulary przeciwsłoneczne ofiary podarował przyjacielowi.
W 1990 roku Geralds trafił na pierwsze strony gazet, gdy uciekł z więzienia w oczekiwaniu na proces.
Nakaz egzekucji podpisał w listopadzie gubernator Florydy Ron DeSantis. Skazany oświadczył, że „nie chce już podejmować dalszych apelacji”.
Sędzia zatwierdził tę decyzję, uznając ją za świadomą i dobrowolną, co umożliwiło wykonanie wyroku.
Egzekucja Geraldsa była 18. w tym roku na Florydzie, która wykonała najwięcej wyroków śmierci w USA. Stan zapowiada kolejną na 18 grudnia.