Sześć osób zostało aresztowanych w trakcie protestu przed ośrodkiem dla uchodźców ubiegających się o azyl w Epping w hrabstwie Essex na wschodzie Anglii – podała w poniedziałek stacja BBC. Demonstracje trwają od czwartku, kiedy to sąd postawił jednemu z azylantów zarzut napaści seksualnej na 14-latkę.
W niedzielnym proteście przed hotelem Bell, gdzie przebywają uchodźcy, wzięło udział ponad 1000 osób. Wielu miało ze sobą transparenty z napisem „Ratujcie nasze dzieci” i brytyjską flagą narodową, skandowano też: „Odeślijcie ich do domu”.
W stronę ochraniających budynek policjantów leciały szklane butelki oraz race. Niektórzy demonstranci byli zamaskowani.
Do pierwszych zamieszek doszło w czwartek, kiedy przed sądem rejonowym w Chelmsford stanął 38-letni azylant z Etiopii, któremu zarzucono napaść seksualną na 14-latkę. Mężczyzna zaprzeczył stawianym mu zarzutom. Został tymczasowo aresztowany, jego proces odbędzie się w sierpniu.
Tego dnia przed ośrodkiem odbyła się pokojowa demonstracji z udziałem mieszkańców Epping, w tym kobiet i dzieci, do której dołączyli członkowie grup takich jak Britain First. Doszło wówczas do starć, w których ośmiu policjantów zostało rannych, a grupa agresywnych mężczyzn zniszczyła policyjne pojazdy. Aresztowano trzy osoby za wywołanie zamieszek, uszkodzenie mienia i napaść na funkcjonariuszy.
Obecnie ulica, przy której znajduje się hotel dla azylantów, została wyłączona z ruchu. Miasto jest regularnie patrolowane przez policję.