Była wiceprezydent USA Kamala Harris z czasów kadencji Joe Bidena ogłosiła w poniedziałek, że nie będzie ubiegać się o urząd gubernatora Kalifornii. Stwierdziła jednak, że czuje „nawet głębszą odpowiedzialność” w obliczu obecnej sytuacji w USA, sugerując możliwy ponowny start w wyborach prezydenckich.
„W ciągu ostatnich kilku miesięcy byłam głęboko poruszona wyrazami sympatii Kalifornijczyków, którzy namawiali mnie do powrotu do domu i kandydowania na gubernatora (…) Po dokładnym rozważeniu i szczerych rozmowach z moją rodziną i zaufanymi doradcami, zdecydowałam się nie wchodzić do wyścigu o fotel gubernatora Kalifornii” – oznajmiła Harris w wydanym oświadczeniu.
Jak stwierdziła, choć ma ogromny szacunek dla swojego rodzinnego stanu, to po rozmowach z ludźmi w całym kraju „ma jeszcze głębsze poczucie odpowiedzialności w tym momencie”, co sugeruje możliwe starania o prezydenturę.
„Nasz naród znajduje się w punkcie zwrotnym. Wyzwania, przed którymi stoimy, są ogromne (…) Przed nami jeszcze więcej pracy. Planuję być jej częścią” – powiedziała była wiceprezydent.
Polityczna przyszłość Harris po przegranych ubiegłorocznych wyborach prezydenckich była w ostatnich miesiącach przedmiotem spekulacji prasy. Start w wyborach na gubernatora Kalifornii miał być jedną z rozważanych przez nią opcji, zaś drugą – ponowna walka o prezydenturę w 2028 roku.
Harris była uważana za potencjalną faworytkę wyborów w najludniejszym stanie Ameryki, gdzie w przeszłości pełniła rolę stanowej prokurator generalnej. Prowadziła też w większości wczesnych sondaży dotyczących prawyborów Partii Demokratycznej na prezydenta USA, choć w ostatnim takim badaniu, pracowni AtlasIntel, była na drugim miejscu (24 proc.) za byłym ministrem transportu Petem Buttigiegem (28 proc.).
W wyborach w ubiegłym roku Kamala Harris z kretesem przegrała z Donaldem Trumpem. Uzyskała 226 głosów elektorskich, zaś Trump 301.
Wybory na gubernatora Kalifornii – od lat zdominowanej przez Demokratów – odbędą się w dwóch fazach w 2026 r. Dwupartyjne prawybory w lipcu wyłonią parę ostatecznych kandydatów, którzy zmierzą się w pojedynku w listopadzie.
Swoje kandydatury zgłosił już szereg kandydatów, w tym były minister edukacji Xavier Becerra, była kongresmen Katie Porter i bliska sojuszniczka Harris, była wicegubernator Eleni Kounalakis. Po stronie Republikanów wśród kandydatów jest m.in. pochodzący z Wielkiej Brytanii Steve Hilton, były doradca premiera Davida Camerona i komentator telewizji Fox News.
Zwycięzca zastąpi obecnego gubernatora Gavina Newsoma, który kończy drugą kadencję i który również wymieniany jest jako możliwy kandydat Demokratów na prezydenta USA.